Jeg tror altid, at jeg har været interesseret i politik. Men der er slet ingen tvivl om, at mine mange somre på Feriekolonien Louisenlund, Endelave, tændte et stort ønske i mig om, at alle skulle have lige muligheder. Jeg så, hvor meget opmærksomhed og voksenkontakt betyder for børn og unge mennesker, der måske har fået en skæv start på livet.
Jeg er helt fast i troen på, at alle er født lige, så med lige muligheder er alt muligt.
For alle.
Så kommer jeg med kagen. Har du også nogle punkter, du meget gerne vil drøfte med mig, så er jeg mere end klar. Det kan fx være emner for lokalområdet, skolen, daginstitutioner, erhverv, miljø.
Vejle Kommune er Danmarks mest udgiftseffektive kommune. Det har vi været i årevis, og det bliver med god grund og rimelighed fremhævet som et udtryk for en veldrevet kommune. Men en førsteplads i lave udgifter fortæller ikke hele historien. På ældreområdet viser tallene, at serviceniveauet i Vejle ligger markant under både landsgennemsnittet og vores nærmeste naboer. Måske er tiden kommet til at interessere os lidt mere for bagsiden af medaljen.
Kære byråd Så står vi her igen. Foran os ligger fire års budget. Tusindvis af tal. Forudsætninger, fremskrivninger, rammer og reserver. Og som altid bliver vi fortalt, at Vejle Kommune har en robust økonomi. Det er vi sådan set glade for. Socialdemokratiet ønsker en robust økonomi. Vi ønsker penge i kassen, sikkerhed mod uforudsete udgifter og et budget, der også hænger sammen om fire år. Men efter at have kigget på både årets budgetforslag, halvårsregnskabet og en række af vores tidligere budgetter og regnskaber, synes vi, at tiden er kommet til at stille et lidt andet spørgsmål: Kan man blive for forsigtig?
Borgmesteren siger, at alle 31 byrådsmedlemmer står bag det nuværende serviceniveau. Det er jeg ikke enig i. Vi har taget ansvar for de budgetter, der har været mulige at indgå. Men et budgetforlig er et kompromis, ikke en tilkendegivelse af, at vi mener, serviceniveauet er tilstrækkeligt. Det er ingen hemmelighed, at vi i Socialdemokratiet gennem flere år har ment, at Vejle Kommune bruger for få penge på ældreområdet. Vi er en af landets økonomisk stærkeste kommuner, men vi ligger fortsat blandt de kommuner, der bruger færrest penge på vores ældre. Det mener vi ganske enkelt ikke afspejler de forventninger, man med rimelighed kan have til en kommune som vores. Derfor går vi til budgetforhandlingerne med et klart mål om at løfte servicen. Samtidig er vi også realistiske. Budgetter bliver til gennem kompromiser, og ingen partier får alt, hvad de ønsker. Men det betyder ikke, at vi giver op. Tværtimod.